对肖峰影响最大的是梅利尼科夫。这个“苏联齐白石”告诫肖峰：“中国画最讲意境，别把这传统丢了。”
可此时中国画已在国内成了“糟粕”。1949年9月木刻家江丰成了中央美术学院华东分院的党委书记，学校撤掉了中国画系，学生全部被并到西画系。像潘天寿这样画传统花鸟、山水的，成了“落后分子”；西画也不能随便画，只能画苏联式的现实主义，林风眠受到西方表现主义、印象派影响，算是“毒草”。
中国的美术教学，大半成了“契斯恰科夫素描体系”的天下——那时肖峰这批留苏学生还没学成，老师照搬苏联教材，学生照猫画虎，错倒没有，但学到的都是程式。
把脸洗洗干净
肖峰有个朋友周昌谷，1948年进的杭州艺专，比其他人有幸，了解过西方现代艺术，对现代派很痴迷。江丰掌校后，这犯了大忌。作为学生党员，肖峰被派去做思想工作。
周昌谷不多解释，只跟肖峰扫盲：“现代派真好，要不黄宾虹和林风眠先生怎么都支持？”说完拽上肖峰拜访黄宾虹。黄宾虹见来了位穿军装的，又是上茶，又是拿出留名簿。肖峰一瞅，乖乖，上面都是郭沫若、茅盾、老舍这号人物，也没客气，大笔签上。临走，黄宾虹又慷慨赠画三幅。回到江丰那，肖峰从没批过周昌谷。
但周昌谷也知道现代派不能提了，研究起水墨来。要画山水花鸟，政治上肯定行不通，能琢磨的，只有水墨人物画，尤其是画工农兵。
当时浙美国画系已经被撤，潘天寿在“民族艺术遗产研究室”里赋闲。正