沈周晚年有写生册，作虾蟹鱼螺与葵萱诸种，其率意神化之处，为后人允为“神品”。此帧为四十二岁盛年时的作品，仿元代花鸟名家王渊的笔意，渊字若水，号澹轩，钱塘人，得赵孟頫的指授，山水人物外，花鸟竹石尤称绝艺，而以淡雅见长。沈周以点写方法画成，花青为正叶，淡墨为反叶，以朱黄点桂花，上有双鸟，一栖一飞，栖者回首作呼鸣状。桂树笔法苍劲，岩用斧劈，墨色蕴藉。旁开芙蓉，岩侧有秋菊和竹叶。桂花与芙蓉，为夫荣妻贵的谐言，一如礼仪所言：“夫贵于朝，妻贵于室。”画题含有吉祥的意义。款题：禽下花花冒雨开，况依丹桂映苍苔，一樽相对浑无事，谁报敲门有客来。