约王世纪壁画新疆克孜尔千佛洞77窟摹本
《弥勒上生经》为弥勒净土信仰所依主要经典之一。克孜尔壁画基本上是小乘佛教内容。小乘佛教主张一切法在过去、现在和将来三个世界同时存在，互为因果，弥勒正是集过去、现在、未来三世界于一身的佛。据载弥勒菩萨在兜率天宫说法，克孜尔石窟中以此为题材的画面不少，多设在中心柱窟主室门上方或甬道上，与正壁龛中佛相对。全幅壁画上下装饰着宽狭不一的图案，上部是卷草纹，下部是仿建筑柱式纹，画面正中是交脚跌坐的弥勒，左右各四个伎乐菩萨，或持花、或散花、或吹箫、或吹笛，姿态不一。伎乐菩萨是香音神的化身。香音神即飞天，据说他（她）们生活在“西方极乐世界”天宫，因而又有“天宫伎乐”之称，他们撒花奏乐，翩然起舞，给佛国净土带来欢乐和幸福。在壁画艺术中，她们也是最生动、最为人喜爱的形象之一。 本文来自华艺美术世界网
本图所选局部。是弥勒右边四个香音神，第一人手持含苞之花，第二人正演奏长笛，第三人手举正放之莲花，最右者右手逗一只鸽子。我们仔细观察，会发现两两相对，却又各呈相反方向；四人、八只手的安排有起伏的节奏，似乎构成了一种悠扬的韵律。与手臂、身体的优美姿态相托衬的，是伎乐们身上的绸带。绸带的飘动使他们飞翔于天，轻盈若云。一经飘洒的绸带点缀，平板的构图也会产生动感。此画中的绸带甚至打破了下面装饰横线的界限，兴之所至，随处生辉。壁画的设色以深赭为背衬，空出前面的肉色、粉红、石绿等浅色，和谐、简练，给人以优美、抒情之感，总的感觉是人间的气氛远胜于天国的虚渺。

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