自古以来，日本在文化领域的各个方面，很大程度上主要是通过汉籍来学习各种知识的，大约在四世纪末、五世纪初，汉籍便已传到了日本。由于这种文化渊源的关系，旧时，日本藏书界也有使用藏书印鉴的习惯。日本的藏书印出现于八世纪左右。这些藏书印往往能反映出汉籍在日本的流传轨迹，从一个侧面展示日本接受、推广中国文化的过程和实态。另一方面，近代以降，日本的许多和刻汉籍（包括古写本、古刊本）也传到了中国。这些书籍中也多钤有日本的藏书印，展示了日中文化双向交流的情况。
　　
　　由于历史及文化背景的原因，日本的藏书家（藏书机构）的情况及其藏书印鉴的风格等都与中国有很大的不同。为了向广大读者展示这些特点，《日本藏书印鉴》一书的作者林申清先生以数年之功，亲历日本，收录了日本百余家官、公、私藏书机构（藏书家）、藏书印鉴四百余方，较为全面地反映了日本明治维新以前的著名藏书家和主要藏书机构的整体面貌。为了便于读者了解日本官、公藏印大略，该书在每个藏书机构下，均附有介绍该机构藏书授受源流的小文；私家藏书则附有印主的简单传略，包括姓名、字号、履历、著作等。全书最后还附有印主姓名笔画索引和印文四角号码索引。

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