字淳夫，河南温县（河南孟县东）人。其子郭思，亦很有名，宋代画院，由于郭熙的出现，山水画又被重视起来。据说考试生员，要求皆以“郭体”为范。郭熙的传世作品很多，文献记载，不同画题的作品，就近1OO幅，有的表现大自然的气候特征，有的表现行旅的主题。其《幽兰图》（现在上海博物馆），描写一片层岩叠嶂，几乎塞满了画面，近处的大岩石上有几株老树，一个清泉从下部岩缝里流出，远方的峰顶重叠。满是点叶的丛树。他的《早春图》着力描绘自然界中酝酿着的变化因素。那种生意盎然的新叶与浮动在山谷间的清晨雾气，一派清丽，完全扫去严冬的寒意，体现了大地复苏，生机郁勃的景象。苏轼曾有诗赞他：“玉堂昼俺春日闲，中有郭熙画春山；鸣鸠乳燕初睡起，白波青嶂非人间。”可见其艺术的诱感力。他的《集石平原图》，把石头画得像鬼脸，像云层；树枝向下弯曲，松叶像许多针攒集在一起。《枯古要论》说：“郭熙山水，其山耸拔盘回，水源高远，多鬼面石，乱云皴，鹰爪树，松叶攒针，杂叶夹笔，单笔相伴，人物笔尖带点凿，绝佳。”这则评论基本概括了郭熙的技法特色。郭熙也是一位卓越的理论家，他的《林泉高致集》，就是他对山水画创作实践的总结，对北宋山水画起着革新和推动作用。这个理论集，是其子郭思据其平日言论和手稿辑录整理的，包括《山水训》、《画意》、《画诀》、《画题》、《画格拾遗》、《画记》六篇。《山水训》是郭熙的创作思想和经验的总结，《画意》，是讲画中的意境问题，《画诀》，主要讲经营位置和笔墨技法等画理问题，《画题》，是说明绘画的作用，《画记》叙述了郭熙在宫廷中的绘画活动和地位。其中《山水训》中的理论很重要，他说：“山近看如此，远数里看又如此，远十里看又如此；每远每异，所谓山形步步移也。山正面如此，侧面又如此，肯面又如此，每看每异，所谓山形面面看也，如此一山而兼十百山之形状，可得不悉乎？山春夏看如此，秋冬看又如此，所谓四时之景不同也。山朝看如此，暮看又如此，阴晴看又如此，所谓朝暮之变态不同也。如此是一山而兼数十百山之意态，不得不究乎？”他又说：“真山水之川谷，远望之以取其势，近看之以取其质。”这里的“势”和“质”，不仅是讲气势结构，而且也包括形象，可以说郭熙是一位承前启后的一位杰出画家。

郭熙：《早春图》（台北故宫博物院藏）